Vad händer med en tsunami när den närmar sig land?
När en tsunami närmar sig land och det blir grundare ändras vågen storlek. Från att kanske se ut som en vanlig och liten våg till att bli en stor tsunami. En våg rör sig snabbare ju djupare den är vilket leder till att vågen saktar in när den närmar sig land. Men energin som vågen har är dock konstant vilket innebär att vågen omvandlar sin rörelseenergi så att den istället växer på höjden. När en tsunami närmar sig land kan den se ut som ett snabbt ökande tidvatten, en serie av vågor som bryts eller en tidvattensvåg. Då tsunamin växer på höjden så måste den ju få vattnet ifrån någonstans.
Vattnet ”dras” ofta framifrån vågen vilket kan göra att precis innan tsunamin når land kan en stor del av havsbottnen torrläggas så att allt vatten sugs ut i havet.
När tsunamin väl slår in över land förstörs allt. Hus, träd, annan vegetation och i princip allt som ligger löst. Sandstränder har blivit till stenstränder då tsunamin förde bort all sand. Oftast brukar allt som ligger löst följa med tsunamin när den drar sig tillbaka och då försvinner allt helt och hållet. Detta gör att det är väldigt svårt att avgöra hur många det är som har omkommit i en tsunami då alla kroppar har spolats ut till havs. En tsunami kan växa till höjder på 30 meter och slår flera hundra meter upp på land.