Vad är en tsunami?
Medierna kallar tsunamier för mördarvågor. De slår ofta till utan förvarning och ser fredliga ut på djupt vatten men när de når kusten är de skräckinjagande. En tsunami kan skapas av jordbävningar, vulkanutbrott, explosioner och meteornedslag. Själva ordet tsunami betyder ”hamn våg”. Namnet är japansk och består av ordet ”tsu” som betyder hamn och ordet ”nami” som betyder våg. Förut kallade man tsunamis för tidvattenvågor eller seismiska havs vågor men det är fel för även om tsunami är påverkad av tidvatten när den når kusten så är det inte något som framkallas av tidvatten. Namnet seismiska havs vågor är inte heller korrekt. Seismisk syftar till jordbävningar men en tsunami kan även skapas något som inte är seismiskt.
Tsunamier kan uppstå genom att jordskorpan under havet rör sig så att vattnet ovanför trycks upp eller faller ned. När vattnet efter förflyttningen ska få sitt vanliga jämviktsläge bildas en våg med väldigt stort energiinnehåll. Vågen rör sig som en longitudinell våg, till skillnad från oceanvågor förflyttas vattnet i hela oceanen ner till bottnen vilket döljer den enorma energin i vågen ute på öppet hav. När vattenbottnen blir grundare kommer energin i vågen tvinga havsnivån att höjas då det strömmande vattnet inte har någon annanstans att ta vägen. Havsnivån kommer alltså först att sjunka undan och sedan höjas ännu kraftigare!
